Emulgaattorimolekyylissä on kaksi osaa, jotka ovat hydrofiilisiä ja lipofiilisiä. Niiden hydrofiilisten osien ominaisuuksien mukaan on kolme tyyppiä.
Ensinnäkin negatiivinen ioninen emulgaattori. Emulgaattori, kuten karboksylaatti, sulfaatti, sulfonaatti tai vastaava, joka kykenee ionisoimaan anionista hydrofiilistä ryhmää, jolla on alkyyliryhmä tai aryyliryhmä vedessä. Sellaisia emulgointiaineita käytetään yleisimmin, ja yleisimpiä tuotteita ovat: haima, natriumstearaatti, kalsiumdodekyylibentseenisulfonaatti ja vastaavat. Negatiivisia ioniemulgaattoreita vaaditaan käytettäväksi emäksisissä tai neutraaleissa olosuhteissa, eikä niitä saa käyttää happamissa olosuhteissa. Kun käytetään erilaisia emulgaattoreita emulsioiden formulointiin, negatiiviset ioniemulgaattorit voidaan sekoittaa keskenään, ja ne voidaan myös sekoittaa ionittomien emulgoivien aineiden kanssa. Negatiivisia ioneja ja positiivisia ioneja emulgoivia aineita ei voida käyttää yhdessä emulsiossa samanaikaisesti. Jos ne sekoitetaan, ne tuhoavat emulsion stabiilisuuden.
Toiseksi positiivinen ioniemulgaattori. Hydrofiilisen ioniryhmän, jolla on alkyyliryhmä tai aryyliryhmä vedessä, ionisoimiseksi. Nämä emulgointiaineet ovat pienimuotoisia ja ovat amiinien johdannaisia, kuten N-dodekyylidimetyyliamiini, jota voidaan käyttää polymerointireaktioissa.
Kolmas, ionittomat emulgointiaineet. Emulgaattorien valmistajat ovat uusi luokka emulgointiaineita, jotka eivät ionisoidu vedessä. Sen hydrofiilinen osa on erilaisia polaarisia ryhmiä, ja polyoksietyleenieetterit ja polyoksipropyleenieetterit ovat yleisiä. Sen oleofiilinen osa yhdistetään epäsuorasti oksietyleenieetterisidoksella. Ei-ionisen emulgaattorin polyeetteriketjun happiatomi voidaan sitoutua veteen veteen ja siten liuottaa veteen. Sitä voidaan käyttää happamissa olosuhteissa sekä emäksisissä olosuhteissa, ja emulgointitulokset ovat erittäin hyvät. Sitä käytetään laajalti kemikaalien, tekstiilien, torjunta-aineiden, öljyn ja lateksin tuotannossa.
